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“普通话”对应的英语词汇是: Mandarin Chinese，直白点的翻译就是： 满大人-汉语。
满大人是什么意思呢?

林语堂先生在《思满大人》一文中说：“西文以‘满大人’（mandarin）一词指满清一至九品的官吏，代表一时代的某阶级……他们有宏亮的声音，雍容的态度，又有一口音韵铿锵的官话，出口成文的谈吐。他们虽然贪污、受贿，却能够使你觉得贪污、受贿是一件风雅的韵事……”

所以，普通话也就可以理解为是官话。
普通话的发音，就是满清时期官方在河北地区，对汉语简化后的读音。